私の信仰

「ぶどう園の労働者」

　「あなたの若い日に、あなたの造り主を覚えよ」これは伝道の書12:1に記されている言葉ですが、年老いてイエス・キリストとの出会いを体験する人もまた幸いであろうかと思うのです。さほど深い交流のなかった方の生い立ちを召天式で知ることがあります。遺族によって語られる故人の歩みは長ければ長いほど労苦に満ちたものです。人生はたとえて言うなら荒海に舟を漕ぐようなものでしょうか、重い荷を背負って山を登るようなものでしょうか、だとすれば永遠の休み場を得た者の安らぎや喜びはどれほど大きいことでしょう。

　福音書の中には数多くの譬え話が記されています。マタイの福音書2０：1-16に記されているぶどう園の譬えもそのひとつです。ぶどう園の主人が労働者を雇うために夜が明けると同時に出かけ､１日１デナリの賃金を約束し労働者たちをぶどう園に送ります。夕方の５時ごろにも出かけて行って、市場で何もせず立っている人を同じ条件で雇います。ところが報酬の支払われる段になって、朝早くからずっと働いてきた労働者たちは、最後に雇われた者たちと自分たちが同じ賃金であることを不服に思い、主人に向かって不平をもらすのです。おおかたの人はもっともな訴えだと思うでしょう。福音書を読んでいると、世的な考えと神の国をことさら対峙させて示している場面に出くわします。依然として人間の内にすくう弱さや不完全さにも目を向けさせてくれます。ぶどう園は天国のたとえです。人生の最後の坂でイエス・キリストに声をかけられた人が得た１デナリは天国の恵みであり、永遠の命であると思うのです。魂の救いは十把一絡げのようなものではなく、極めて個人的なかかわりを通してなされるものではないでしょうか。いつ、どこで、どのようにしてイエス・キリストを知るのか、実に細やかな導きが一人ひとりにあると思うのです｡「求めよ！」と聖書は何度も語りますが､ぶどう園の主人はみずから出向いて行って声をかけました。黙示録3：20では戸の外に立って叩いているのはイエス・キリストであると教えています。
　歳月を重ねるうち、肉体は衰え、周りを取り囲む環境も変わります。家族や友人のことを思うと、救いが遠のいたかのように見えることもありますが、イエス・キリストの導きを信じて祈り続けたいと思います。